随着“早期儿童保育和教育”这一整合性词语所代表的理念和实践的推行，以及从0岁开始的学前儿童教育一体化的实施，建立“以社区为基础的学前儿童整合性服务”已成为当今世界学前教育领域的一个热点。其中英国的“确保开端”(sure start)项目，以其特有的理念、巨额的投资和完善的配套工程，更加引人注目。虽然英国的政治、经济、文化状况与我国有很大小同，但是他山之石，可以攻玉，该项目对我国学前教育事业的改革和发展有着诸多启示。 英国“确保开端”项目的几个特点 “确保开端”是英国政府的一个项目，它的总目标是让所有儿童的生命都有尽可能好的开端，使儿童、家长和社区变得更好。 英国“确保开端”项目的特点之一是服务对象的扩展。“确保开端”项目的服务对象不仅包括儿童，还包括家长；不仅关注幼儿是否受到教育，也关注家长接受教育和培训的情况，因为家长是幼儿教育更为直接的实施者。社区中心通常专门设有一个房间，家长有什么问题，包括家庭暴力问题、教育和保育中的问题、家庭中其他不愿让别人知道的问题等，都可以在这间屋子里向家庭联络员倾诉。培训家长时会在报纸上登广告，家长根据需要决定参加与否。有的家长不愿将孩子送到教育机构，社区中心的工作人员就会深入家庭，为他们提供各方面的帮助(有时会超出教育、保育的范围)该项目强调在尊重家庭文化背景的基础上，帮助家庭营造良好的家庭教育环境，特别强调贫困家庭的“教育自救”，以实现贫穷状况的自我预防。该项目提出了“共同成长”的门号“共同成长”既包括家长和儿童一起成长，使家长成为更好的家长，也包括家长和儿童与机构的从业人员一起成长。“确保开端”项目通过提供待续性的培训来帮助机构从业人员提高技能和专业水准。它的服务对象还拓展到妇女、准家长、家庭其他成员和社区。通过优质的综合服务，儿童就可能拥有尽可能好的开端，他们就可能较好地适应学校和社会生活，从而使他们的社区和社会变得更加美好。 英国“确保开端”项目的特点之一是资源向“处境不利”的家庭和地区倾斜。该项目首先在最需要帮助的地方设立儿童中心，在最欠发达地区提供早期教育、保育、健康和家庭支持服务，对家长的工作提出建议，改善儿童的教育状况。资源优先向20%处境最不利的地区倾斜，使那些处境不利的儿童在家庭中和进入学校后能健康成长。该项目的门号是：“每个儿童的生命都值得拥有最好的开端”。该项目在每个地区提供家长支付得起的、符合质量要求的以社区为基础的服务。3岁、4岁的儿童可享受每周5天、每天2.5小时的免费早期教育(英国5岁以上儿童的教育属义务教育)。改善儿童的养育状况可以对儿童、家长和社区产生积极的影响。该项目还能使家长把工作当作走出贫困的途径。这些服务给欠发达地区的年幼儿童和家长提供实实在在的帮助，有着巨大的社会效益。 英国“确保开端”项目的特点之三是多种服务内容的整合。“确保开端”项目为儿童和家长提供早期教育、保育、健康和家庭支持服务。该项目中，许多社区教育中心是利用原有的托幼机构建立起来的，它们面向社区提供教育指导，以每个儿童及其家庭各自不同的需求为基础，为家长和儿童提供“一站式”的教育服务，即家长和儿童只需在一个站点上就能得到多样化的整合性服务。 “确保开端”项目隶属于英国教育与技能部(原教育与就业部)，同时跟工作与薪资部保待着密切的联系。这样，为家长提供多种多样的资金支持就成为该项目的又一重要内容。1999年10月英国政府还出台了儿童托管照料税收信用政策，帮助父母解决支付托儿照看服务的费用问题。此外，家长可以通过英国政府 1999年9月建立的儿童托管照料网络信急服务系统获取服务服务。内容包括：获得儿童中心、家庭保育员等各种组织和个人的信息；查阅各种统计报告；进行信息搜索；运用其地理信息系统中的电子地图查询提供免费服务的场所，等等。这个儿童信息系统是与工作招聘信息、资助信息链接的。 在借鉴英国“确保开端”项目时应注意的问题 英国政府在2002年做的一项研究表明，如果将早期教育、保育、健康和家庭支持服务整合起来，儿童、家长和社区就会获得更大的收益。 我国政府在2003年3月4日由国务院转发了教育部等部门(单位)签发的《关于幼儿教育改革与发展的指导意见》，“根据城乡的不同特点，逐步建立以社区为基础，以示范性幼儿园为中心，灵活多样的幼儿教育形式相结合的幼儿教育服务网络为。为0～6岁儿童和家长提供早期保育和教育服务”被写入我国近五年(2003～2007)幼儿教育改革的总目标。我们已经认识到建立以社区为基础的幼儿教育服务网络的重要性，并正在朝这个方向努力。 当今，在落实我国学前教育改革目标的时候，不少人期望能将英国“确保开端”项目的模式运用到我国学前教育中来，以此改变我国学前教育的现状，但在这样做以前，我们应该先了解国情，理解中、英两国各自的文化及其差异。 英国的“确保开端”项目是建立在社区的基础之上的。我国今后五年的学前教育改革目标中也写明要逐步发展以社区为基础的服务。然而，在社区发展上，英国的国情与我们不同。西方社区自治制度与其历史上的城邦自治制度和市民社会传统一脉相承，而我国却是一个具有集权制社会组织结构的历史传统的国家。因此，对于社区，我们要充分注意到这种国情上的差异。随着市场经济的发展和社会自主力量的增强，社会管理将由行政主导逐渐转变为社会自主，这一转变过程仍需掌握社会主要资源的行政力量为主导来逐步推进。因此，要特别注意避免以基层政区代替社区，因为社区属于复杂的自组织。自组织强调动态的开放性，它只有不断与外界进行交流，才有可能发展得好。 在实践中，我们已作了很多可喜的尝试，如在社区中建立很多依托于高质量的幼儿园的亲子苑；免费向儿童与家长开放公共设施、文化场馆；经常举办各种讲座、咨询、沙龙等活动；对有特殊需要的家庭，有关工作者上门服务；儿童和家长去社区敬老院服务。但是，实践中也必然会产生一系列问题，例如，如何协调政府、市场和非营利的社会团体之间的关系，如何解决和重新分配社会各方人员利益的问题，如何整合各种社会资源的问题，等等，特别是我国各地发展很不平衡，在短时期内要想达到以社区为基础的整合性服务的目标，还有相当大的难度。 英国“确保开端”项目对我国学前教育改革的启示 尽管英国与我国存在着国情和文化等方面的差异，但是，英国的“确保开端”项目还是能给我国学前教育改革提供诸多启示。 如，从“教育”转化为“服务”。英国政府提出，教育要有效地为全民服务，特别是为处境不利的人服务。因此，在制定教育发展目标和策略之前，英国教育部门会尽可能地了解教育服务对象的实际需求，从他们的需要出发制定教育政策。这种做法使英国的教育从被动适应需要转变为主动满足需求，有利于为教育服务对象提供及时的、有针对性的和持续的优质服务。从某种意义上说，这是英国教育决策者教育观念上的一大进步。这种观念上的转变意味着充分肯定受教育者的主体地位，肯定人受教育的权利；意味着把教育看作是一个“场域”，一个与社会中各种组织和力量相互作用、影响的“场域”，而不是孤零零的存在；意味着要摈弃那种高高在上的“我来指导你”的态度，尊重儿童和家长的个别化需求，把他们也看作是一种资源，是在教育这个“场域”中起作用的一股力量；意味着各机构为了共同的服务对象走到一起，提供整合性的服务。从服务对象上看，“确保开端”项目把家长包括进来，并注重改善家长的就业状况，这是特别值得借鉴的。家长和儿童本为一体，只有家长的状况得到改善，家长在整合性服务中得到信息、休闲、支持、培训和成长，儿童才能成长得更好。 又如，社会资源投入的倾向性问题。国际上衡量贫富差距的惯用指数是基尼系数，此系数越大，贫富差距越大。我国从1998年基尼指数攀高到0.403开始，已连续多年超过0.4的国际警戒线，说明我国贫富差距已经相当明显。但是，贫富差距大，并不必然带来社会的不稳定，重要的是要有机会的公平，即各阶层的人都有机会实现他们的梦想，进行社会层际的流动。公平有三种，即起点的公平、结果的公平和机会的公平。起点的公平是不可能的，每个人的天赋、家庭条件等都是不一样的。的公平，如“大锅饭”平均分配，也被历史证明是行不通的。可行的就是机会的公平。英国“确保开端”项目遵循的就是这样的原则，它提高每个社区中家长负担得起的优质儿童保育和教育的可获得性，并支待家长实现就业，从而使处境不利的儿童有更公平的机会。所以，在建立以社区为基础的学前儿童整合性服务这项事业中，政府、市场、非营利组织如何分工协作，各自的角色为何，是值得我们进一步研究的。英国目前在学前教育的政策和资金上对公立和私立的机构一视同仁，这对处于非义务教育阶段、国家投入资金非常有限的我国学前教育领域是有借鉴意义的。我们应该以平等、鼓励、扶持的态度对待处于弱势的人群和处于不公平竞争中的民办教育，使更多的资源进入学前教育领域，这将给更多的儿童创造机会上的平等。我国的学前教育经费本来就十分有限，在贫富严重不均的社会现实中，市场所争取的是有高消费能力的高端群体，而非营利组织的服务能力又十分有限，在这样的情况下，这些有限的资金就更应该倾向于弱势群体，使处境不利的儿童和家庭享受社会的资源。 在思考“以社区为基础的学前儿童整合性服务网络建立”的问题上，无论是社区理念、社会福利、社会生态、教育机会均等以及整个社会的成本效益等，还是政府的角色，政府、市场与非营利组织的关系，家长、教师、政府官员、研究人员的价值取向等，都亟待深入研究。在研究这些问题时，英国的“确保开端”项目能给予我们诸多启示。
