随着“80后”一代婚育高峰的到来，男女双方四个老人溺爱一个孩子的现象越发严重，对孩子的早期教育也日益引起家长们的重视，一些关于孩子早期教育的说法，有了越来越广泛的市场，诸如“别让孩子输在起跑线上”、“教育应从0岁开始”、“最新科学研究表明，孩子3岁前将完成大脑发育”、“不要在孩子长大之后才后悔你没有对孩子进行早教”等等，随着这些观念的兴起，孩子的教育也越来越提前，从“胎教”到出生后的早期教育，趋者众多，浩浩荡荡。
记者最近在青岛市采访了解到，目前青岛的早期教育已经水涨船高，一节45分钟的早教课收费动辄百元，有的甚至数百元，粗略计算，孩子一年的早教费与大学生一年的学费竟然相差无几，有的更高，许多年轻家长不堪重负。
攀比心态促热早教市场
记者在青岛市一家早教中心采访时看到，二三十平方米大的教室里，悬挂着现代化的电子设备大屏幕，十多名孩子在老师带领下正在上课。据中心负责人介绍，中心主要招收3至6岁的幼儿，开设12门特色中文课程，而且实行中英文双语授课，重点培养孩子语言沟通能力、自信心和领导力等，这些课程颇受家长和孩子欢迎，目前共有600多名孩子在这里接受早期教育。中心的负责人介绍，他们有30多名全职教师，主要来自师范类院校的学前教育毕业生。
3岁的陈瑶瑶在这里已学习两年，瑶瑶妈妈告诉记者，孩子在这里主要进行潜能开发，锻炼她语言沟通能力和外语水平。
记者随后走访4家早教中心看到，每个早教中心内上课的学生都特别多，在老师教授互动游戏时，许多家长会陪着孩子一起做游戏，孩子们特别活跃，课堂氛围热烈。
看到周围的同事都送孩子去上早教课，在青岛市一家事业单位上班的吴女士坐不住了。为了不让孩子输在起跑线上，她趁着周末休息的时间，带着13个月大的女儿来到了在同事中口碑最好的一家早教机构考察了一番。
“孩子在这个阶段学到的东西比生命中其它任何阶段都要多，他们的智能、体能、个性都已经定型80%以上，千万不要错过宝宝迫切需要学习的这段时间”，早教中心服务人员的几句话，说到了吴女士的心坎里，而再看早教中心设置的课程，可以让孩子们玩在一起，分享快乐，于是便开始填表报名。当接待人员告诉吴女士，她的好几个同事的孩子都在这里上课后，“当时感觉攀比心理一下子就冒出来了，我孩子绝对不能比他们差”，吴女士说。当天，吴女士就为孩子选择了一年1.5万元的“套餐”。
记者了解到，从2002年青岛出现第一家早教机构，仅仅8年时间，已有上百家早教中心落户青岛。虽说有了这么多的早教机构，但市场真正火起来，应该还是最近几年。据了解，青岛的第一家早教中心致力于0至6岁婴幼儿智力的开发教育，引进国际流行的蒙台梭利教育和美国妙事多音乐，引来众多家长关注，经过近8年的发展，这家早教中心现有连锁店20多家。发展至今，目前青岛正规品牌的早教机构有30多家，如果加上其他大大小小的亲子园或幼教机构，岛城早教中心已达到上百家。最近3年来，土洋品牌混杂下的青岛早教市场，竞争渐趋白热化。
学费昂贵超过大学
青岛亲亲袋鼠早教中心成立于2008年，是青岛收费最高的早教中心之一，单节课收费超过200元。“平时孩子大都是购买课程包，这样计算费用就便宜，每堂课费用100多元，购买一年课程费用在1万元左右。”青岛亲亲袋鼠早教中心负责人在接受记者采访时说。
记者调查了解到，像来自美国的天才宝贝市南中心及金宝贝等国外品牌的早教中心收费标准都很高，购买全年课程费用均在万元左右，不过目前青岛大多数早教机构一节课都在100元以下。在青岛，早教收费除了硬件环境、师资力量和品牌影响，于地理位置也有很大关系，从市南往北，越靠北收费越低，这也与周围消费水平高低有关。
例如亲亲宝贝亲子园、东方爱婴等单节课费用在60元至80元之间，主要消费对象是中等偏高收入家庭。地理位置稍微偏远的李沧区，青岛巴洛克早教中心单节课收费在50元至60元之间。
早教学费为何这么高？记者在采访中发现，一些品牌早教机构在加盟时要向总公司交纳十几万元甚至几十万元的加盟费，另外还要租用场地、雇佣员工、购买教具、教材等，这些成本都包含在早教中心的天价学费里。同时，由于早教机构未纳入教育部门的监管，工商、税务等部门只是监控其经营、纳税情况，所以收费情况一直比较混乱。同时，大多数家长的攀比心理也促使早教变成“天价”。
吴女士告诉记者，由于孩子太小，在课堂上根本无法集中注意力，不是哭闹就是自己爬到一边去玩，要让孩子集中注意力听课“简直比登天还难”。“老师让孩子根据音乐跳舞、做动作，孩子根本听不进去”，吴女士说，她发现一整节课都是她在听课，并且要根据老师的要求带着孩子做各种动作，累得满头大汗。另一位在早教中心上课的家长则明确告诉记者，在上了半年课后她发现主要是老师和家长间的交流，“比如说孩子应该做什么，孩子在成长中有哪些问题，孩子更应该注意哪一方面的练习。”
记者探访多所亲子园看到，亲子园每班人数集中在8至16人，从半岁婴儿到6岁儿童都有，平均每周上两节课，一节课在45分钟左右，周末班还要相应地多加一些钱。如果以每堂课80元计算，一周上两节课，每月学费为640元，一年费用便是7680元，这超过许多大学生一年的学费。
基础不牢隐患严重
记者在采访中发现，报早教班的家长往往有着不错的工作和收入，很多刚刚满月的孩子也被送来上课，有不少孩子听着听着就睡着了。记者随机采访了几位母亲。一位母亲说，孩子在早教中心能学到什么并不是她关心的事情，关键是怕孩子天天在家面对着爷爷奶奶，养成孤僻的性格，而在这里却结交了很多小朋友。
一位妈妈的话代表了多数家长的观点：“孩子现在正是调皮的时候，他们更愿意玩耍周围的玩具和器材。更多的时候都是老师讲课家长听，宝宝在玩具器材上玩。宝宝到底学到了什么，说实话我们自己也不清楚，希望将来能够对我们的早期投资有回报。”
虽然没有相关数据显示青岛到底有多少0至6岁的婴幼儿，但记者从青岛市计生部门了解到，目前青岛市每年新生儿接近10万人，照此推算，该市每年有数十万家庭都会有孩子与早教产生关系。
如今，岛城家庭用于母婴和早教两方面的消费逐年递增，早教市场因周期较长，消费费用更是庞大。“随着市民对孩子教育的重视及对早教认识的逐渐加深，我想早教市场肯定会继续红火下去。”青岛天才宝贝市南中心的郭老师向记者如此评价青岛早教市场。
应该说，对0至3岁孩子的亲子教育比其他的更为重要，可是现实情况很复杂，许多家长忙于事业，平时无暇照顾孩子，只能托付给长辈，而长辈们因文化程度和教育素质引起的代沟，又成了亲子教育的新问题。所以“病急乱投医”的年轻家长，很容易选择把3岁以前的孩子送到早教机构。
青岛大学社会学系的孟天运教授说，不要以为是幼儿园的老师就能搞早期教育，0至3岁孩子的教育是一个严谨的学科，牵涉到幼儿的生理、心理和医学，如果草率行事，则误人子弟，害人不浅。
据统计，中国目前大约有2000万0至3岁的婴幼儿，但据记者调查了解，针对这个年龄段孩子的教育研究却几乎是空白。孟教授告诉记者，目前从事0至3岁早教的，大多数是民营性质的商业机构，市场化运作是它的特点，以盈利为目的。他们对如何尊重、理解孩子，怎样遵循幼儿的生理和心理生长规律，提供科学的、个性化的服务，缺少理论指导和实践积累，教育效果堪忧。
