何谓“外国互惠生”？
“外国互惠生”是指居住在中国家庭的国外年轻人，他们和孩子们一起生活和玩耍，全天候教授中国孩子英语与国外文化，扮演着“文化使者”的角色。同时他们也能利用这一机会，学习中文和亲身体验中国文化。
最近，王女士为五岁半的儿子康康请来个“外国互惠生”，包吃包住。“互惠生”的主要任务是陪伴康康，教他英语，同他一起做游戏。这就是时下刚在国内兴起的“互惠生”项目。
提起“互惠生”，大部分中国学生和家长都感到陌生，其实这个新型的家庭教育模式在欧美发达国家已流行了几十年，每年美国家庭接收几十万个外国互惠生进入他们的家庭，陪伴他们的孩子。现在，“互惠生”以其独特的教育理念，也引起了中国家长的广泛关注。究竟互惠生来到中国家庭后能给孩子带来哪些好处？不妨来听听已经参加互惠生项目的家庭怎么说。
“互惠生能与孩子同吃同住，以家庭成员的身份和孩子共同生活。日常沟通是生活中必不可少的环节，这能使孩子在潜移默化中学习语言。孩子每天与互惠生一起生活和游戏，是一种较好的学习方法。”
此外，互惠生不仅能让全家“全天候”说英语，还能让孩子“零距离”接触海外家庭教育，领略文化差异。更重要的是，孩子从此多了一个“洋哥哥”或“洋姐姐”陪伴他们成长。这不仅能让孩子学会如何与外国人相处和沟通，而且也会逐渐养成西方独立开朗的个性，树立较强的国际意识。
故事一：比读国际幼儿园省多了
家住上海古北的陈先生家庭最近申请了互惠生项目，并成功邀请到了一名英国互惠生Peter。陈先生本身对英国文化就很感兴趣，再加上他有一个4岁的女儿，他很希望孩子以后能到英国留学。陈先生说：“女儿以前上国际幼儿园，有外籍老师教英语，不过现在申请了互惠生项目后，就可以把孩子转入普通的幼儿园了。相比而言，申请互惠生项目一年的费用远远低于国际幼儿园一年的费用。现在孩子每天幼儿园下课后，都和Peter到小区附近的公园玩，我们很看重这段时间，希望孩子能在和Peter的相处过程中学好外语。 ”
故事二：儿子学会讲意大利语
安妮是一个7岁男孩的妈妈，她的儿子Alex就读于闵行区的一家国际学校。他们家的互惠生是一个19岁的意大利男孩Fulvio。刚开始Alex只会用英语和Fulvio聊天，但是有一次Alex无意中听到Fulvio和朋友用意大利语视频聊天，觉得很有意思，于是让Fulvio有机会就教他说意大利语。现在半年过去，Alex竟能用意大利语和Fulvio聊天了，而且他的英语也进步飞速。有一次，安妮和另外几个朋友带着孩子去吃西餐，别的孩子都不会用西餐餐具，而Alex却用得有板有眼，非常有气质，还赢得了朋友们的赞赏。安妮说：“与其说Alex吃西餐吃得有气质，不如说是因为他懂得礼仪所以不慌张。 ”
故事三：“这是我的德国哥哥”
7月初，20岁的德国男生Matthias成为家住北京的波波家的新成员。Matthias很快就融入了这个家庭，每次他带着波波一起出去踢球，波波都会竖着大拇指跟别人说：“这是我的德国哥哥。 ”自从家里有了Matthias，妈妈的教育方式渐渐也有了改变。“有次波波磕到桌子，我就在波波面前狠狠地打桌子。Matthias看到就很不解地问我，难道是想告诉孩子桌子错了吗？然后就与自己家里的教育方式做了对比。除此之外，Matthias还经常拿家里的教育方式来举例。久而久之，我渐渐明白了一个道理：良好的家庭教育不只是教会孩子彬彬有礼，更不是教得孩子“洋味”十足，而是帮助孩子建立一种健全的人格。 ”
家长提问专家答疑
什么样的家庭适合做互惠家庭？
互惠生适合有未成年（18岁以下）孩子的家庭，但是该家庭要有一定经济能力来承担互惠生成本，以及能给互惠生提供独立房间。相对而言，互惠生更适合有1岁—10岁的孩子的家庭。因为这类家庭，在孩子的外语提高和性格培养等方面能获得更全面的收获。
怎么选择适合自己家庭的互惠生？
首先，要根据自己家庭的实际情况定下对未来互惠生的基本要求。比如英语口语特别好的家庭可考虑邀请英语母语国的互惠生；而英语交流只在初级水平的家庭，则适合邀请非英语为母语但本身英文流利的互惠生，因为他们更懂得学习英语的技巧。在此需要提醒的是，过分强调互惠生学历、家庭背景甚至相貌等因素，不利于选择合适的互惠生。
互惠生到中国家庭后，东西方文化差异会不会带来家庭矛盾？
家庭和互惠生之间的常见矛盾是中西方文化差异所带来的，表现在思维方式、表达方式上的文化差异。大致有以下两点：
直接表达：中国家庭如果对互惠生有意见，经常不好意思明说，而是通过各种暗示希望对方改进；而互惠生不太明白这种暗示，家庭就认为他们“不懂事”。建议直接表达更有利于解决问题。
明确安排：西方学生习惯明确的计划性。比如家庭带互惠生一起外出旅游五天，建议中国家庭尽量事先明确计划，如事先告诉互惠生他们可以自由支配的时间，也有助于改进“无计划性”的弱点。
