“没有那样成功的家庭教育。很难有赵小兰今天的成就。”一些苛刻的媒体谈及赵小兰的成功时也无不赞扬道，“赵小兰那种不亢、不卑、带有适度的矜持与华裔尊荣的气质，来自她那特殊的家庭教育。”老布什在任时曾对太太芭芭拉强调，应该向赵家学学怎样教育孩子!
赵小兰的父亲赵锡成，早年毕业于上海交通大学，曾任交大美洲校友会董事长，现任美国福茂航运公司董事长兼总经理，成为航运财经界的名人。
1963年，赵小兰随父母移居美国。
赵小兰回忆说，许多年以前，她年轻的父母充满希望与梦想，离开了战乱中的故土。三年之后，她才得以与父亲重逢。当时，她与母亲和妹妹一起，乘货轮目睹自由女神像，进入纽约港，来到了美国，他们打三份工，母亲经常为生计担忧，一家人都思念遥远故乡的亲人。
“我开始上三年级，一个英文单词也不会，每天我就把黑板上的所有内容抄下来。”赵小兰说，每天晚上，辛苦工作一天的父亲要把所有内容译成中文，让她明白课程的内容。
赵家虽然富裕，但孩子却多半进公立学校。每天早上闹钟一响孩子便自觉起床，由姐姐带头赶校车上学。孩子们在外的花费，不论大小，都要拿收据回家报帐。赵小兰念大学时还向政府贷款，靠暑假打工还钱。但对孩子的学习，父母从不含糊：“你们要学东西，绝对不省。只要既然说要学，就有责任学好!”赵小兰多才多艺，能打高尔夫球、骑马、溜冰、弹得一手好琴，都得益于特殊的家庭教育。
赵家虽然有管家，但父母仍然要求孩子自己洗衣服、打扫房间。闲暇时，还要六个孩子分担家里的琐事。每天早晨上学之前，她们要检查自家游泳池的设备，捞掉脏东西。周末，则要把两英亩大小的院子里的杂草和蒲公英拔掉。很难相信，赵小兰家门前长达120英尺车道的柏油路，是几个姐妹自己铺成的。
晚餐之后，赵家极少开电视，母亲跟着孩子一起读书，父亲处理公务。他们每年安排两次全家的旅游，从选择地点、订旅馆房间，乃至吃饭的餐馆，完全由孩子负责。
每个星期天，午餐后的点心时间，则举行每周一次的家庭会议，每个孩子说自己新的想法、收获、提出计划，当人们惊讶赵家姐妹的纪律与服从的时候，要知道那是经由亲子间充分沟通所获得的共识，如同她母亲所讲“家园!家园!这个园地是一家人的，每个人都有责任!”
赵小兰的母亲朱木兰女士，在50多岁以两年全勤的纪录，获得了硕士学位。
