一、设定教育与自由教育互相配合
日本的幼儿园和保育所一般上午10：o0以前进行自由教育，10：00～11：o0进行设定教育，之后是午饭、午休和午点，下午3：30以后再进行自由教育。
所谓设定教育，是指保教人员根据一定的目标或活动意图设计的幼儿教育活动。设定教育虽然也可根据每个幼儿的爱好设计不同的活动，但一般是全班幼儿在保教人员的指导下从事集体活动，如讲故事、画画、唱歌等。在设定教育中，重要的是保教人员根据幼儿身心发展的特点，引导幼儿了解有关的是非善恶和掌握一定的知识经验。
与设定教育不同，自由教育是指保教人员在尊重幼儿主体性的基础上，以幼儿各自的兴趣、欲望为前提，让幼儿自发地开展活动。在自由教育中，保教人员根据新大纲和新指南的目标、内容，设置一定的环境，让幼儿与环境相互作用，从而获得发展。保教人员要考虑到幼儿的个别差异，对幼儿给予适当的帮助。自由教育并非意味着保教人员可以放任幼儿自由活动，什么都不管。
自由教育有两种形式。一种是保教人员为幼儿准备各种各样的活动场所（包括户外和户内），让幼儿自由选择。这种形式在某些幼儿园或保育所又称自由游戏。另一种是保教人员为幼儿准备5～10种可供选择的活动场所，让幼儿自由选择喜爱的活动。
这种形式虽然可以让幼儿自由选择，但是选择的范围有所限制。一是有时是分班活动，有时是分年龄组活动，有时又是全园或全所幼儿一起活动；二是有时是全国有共同的目标，有时是各班有各班的目标，有时又是各年级有各年级的目标。
第一种形式中保教人员的指导只体现在环境的创设上；第二种形式中保教人员的指导不仅体现在环境的创设上，而且还体现在目标和分组形式的选择上。
设定教育和自由教育的互相配合体现了日本幼儿教育界在注重幼儿的主体性、个性和自由发展的基础上，并不忽略幼儿的共性、集体教育及教师的主导性的教育观。在日本幼教界，关于设定教育和自由教育哪一种更适合幼儿的争论也已持续了很长一段时间。但目前倾向于两者都不可缺少，在什么时候采取哪一种进行教育，要视教育的目标和内容、幼儿的兴趣和欲望、而定。
二、横向教育和纵向教育交错进行
在日本的幼儿园和保育所中，有采用横向教育形式的，也有采用纵向教育形式的，还有以横向教育形式为主、纵向教育形式为辅或以纵向教育形式为主、横向教育形式为辅的。近年来，许多幼儿园和保育所已开始采用横向教育和纵向教育交错进行的形式对幼儿进行教育。
横向教育是指将年龄大致相同的幼儿组合成一个班而进行的教育，如将5岁幼儿分在一个班。纵向教育是指将不同年龄的幼儿组成一个班而进行的教育，如将3、4、5岁的幼儿分在一个班。由于开展纵向教育的难度较大，一般只在对3岁以上的幼儿进行教育时才采用。
横向教育的优点是幼儿的年龄接近，保教人员可以根据幼儿的年龄特点，进行有的放矢的教育。幼儿年龄相仿，认知发展水平相当，容易交往并建立起较深厚的友谊。
纵向教育的优点是通过不同年龄幼儿的交往，年长的幼儿可以获得自信并懂得如何帮助年幼的幼儿，年幼的幼儿可以从年长的幼儿那里学到从同龄幼儿那里学不到的东西。
此外，无论是年长的幼儿还是年幼的幼儿都可以学会如何与自己年龄不同的幼儿交往，获得与人交往的经验，发展人际关系。对保教人员来说，也可以了解到不同年龄幼儿的特点，了解到幼儿园教育或保育所教育的整体性，从而站在更好的角度来看待幼儿教育。
采用横向教育和纵向教育交错进行的教育形式，可以充分发挥两者的优势，扩大幼儿的人际交往范围，使幼儿教育的组织形式多样化；可以使保教人员更加充分地了解本园或本所幼儿的情况，熟悉幼儿教育的不同形式，从而更好地教育幼儿。
幼儿教育不仅采用横向教育形式，而且采用纵向教育形式，这反映了日本幼儿教育组织形式的多样化和对幼儿社会性发展的高度重视。但对保教人员来说，采用纵向教育形式比采用横向教育形式要困难得多。因此，在采用纵向教育形式时，保教人员要注意以下几点：
1．要对不同年龄幼儿的发展水平有清楚的认识，尽量按幼儿的总体水平进行教育。与此同时，要照顾到每个幼儿的发展水平。
2．要促进不同年龄幼儿的相互交往，发展他们良好的人际关系。要鼓励年长的幼儿帮助年幼的幼儿，年幼的幼儿敢于大胆地向年长的幼儿请教。
3．保教人员之间要经常交流经验，取长补短，共同探讨对混合年龄幼儿的教育问题。
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