南师大金女院金陵儿童英语研究中心主任朱云致老师表示，中国的家长们早早地送孩子学英语，大多基于一个盛行的观念：幼儿期是学习外语的关键期。“我们广泛收集了近20年有关第二语言学习的文献，得出的结论是：外语学习的关键期并不存在！”朱老师说，“关键期”的假设是语言学家勒内伯格1967年提出的。他的主要观点是语言学习是由语言发展的生物机制决定的，在这里他所指的语言是第一语言母语。
朱老师介绍，到目前为止，已有20多项行为实验研究证明，大龄二语学习者（起始年龄12岁）可以达到接近本族语的水平。在语音方面，“外国腔”长期以来被“关键期”支持者认为是最有力的证据。但是，越来越多的研究发现大龄外语学习者在学习外语时，也能够达到本族语语音水平。
朱老师说，之所以跟大家分享这个观点，目的是为了帮助家长摆脱不必要的危机感、焦虑感和愧疚感。小童家长不用急，大童家长不用慌，因为来得及。
