亚洲国家青少年近视率比英国高2-3倍
在中国、日本、韩国、新加坡等亚洲国家，青少年的近视率在90%以上，而这一比例在英国仅为20%到30%。长期以来，人们一直认为近视主要由遗传造成，但由澳大利亚国立大学的伊恩·摩根带领的的研究人员通过研究数据指出，环境因素对近视的产生有很大的影响。例如，在新加坡，华人、马来人和印度人这三个不同族群的近视率自1996年以来都有同样的增加。
研究人员认为，共同的环境因素造成了近视率的上升。已经移居到世界其他地区的亚洲人也证实了这一观点：在澳大利亚的华裔青少年由于受到更多的太阳光照，近视率要比居住在东亚和东南亚地区的同龄人低。特别引人关注的是，约有10%到20%的亚洲学龄儿童患有高度近视，这使他们在成年后有患上更严重的眼疾甚至失明的危险。
伏案苦读与近视率正相关
摩根认为，巨大的学业和竞争压力使学童们花了太多的时间在室内伏案苦读，几乎没有足够的时间接触到自然光照。事实上，亚洲近视率最高的国家同时也是在教育和学业上表现最抢眼的国家。
近视是由于眼球的前后直径过长，使远处物体的成像不能恰好落在视网膜上，而是落在它的前面，所以看远处不清楚。动物研究表明，在早期生长发育过程中，如果视野局限在较小的范围，可引起眼轴变长，进而产生近视。科学家认为，神经递质多巴胺对塑造眼球结构有重要作用。眼睛暴露在自然光线下会促进多巴胺的产生，阻止眼轴的过度伸长，从而防止近视的发生。在老鼠和猴子身上进行的实验也证实了这一理论。
保证孩子户外活动 “虎妈”们切莫短视
尽管目前尚不清楚人类眼睛何时停止生长发育，但摩根说，由于亚洲地区的青少年近视症状往往产生较早，使得眼轴在生长期不断加长，近视程度也不断加重。而且目前除了佩戴矫正镜片之外，并没有有效的防治近视的方法。因此，科学家建议，亚洲学童的家长尤其是那些望子成龙的“虎妈”们，应当保证孩子们能有定期的休息。如果每天可以保证一两个小时的户外活动，充分享受阳光，那么情况就可能大大改观。
