从幼儿园到博士，实施长达25年的免费教育。广东东莞石排镇一石激起千层浪，被称为“中国最牛教育强镇”。
著名经济学家茅于轼5月12日来到东莞石排镇，他说，“政府推进免费教育的钱来自税收，用群众的钱帮扶贫困者读书是非常合理的。”
其实，早在2009年9月，石排镇的燕窝村已率先落实此措施，给本村的64名大学生发放了32万元的补贴金。
如今，石排全镇开始全面实施这一超前的教育举措。
不止是教育，在城市品质、产业经济、文化事业、市民素质、民生福利、党的建设等方面，石排镇开始了一个中国式的“中国镇”的经济转型探索。
这个富庶的现代滨江工业城镇，希望通过“中国镇”理想，为中国提供一个开启高福利时代的发展样本。
4.2万户籍居民的免费教育
石排镇下沙村的邓晓霞就读于东莞实验中学，还有两个多月就要参加高考了，今年开学没多久，就领回了这个学期免费教育补助金1500元。事实上，2008年9月是石排镇实行高中免费教育的第一年，从那开始，邓晓霞和班里的另外4位石排籍同学就对镇里实施的这项免费教育政策感到满意。
据了解，今年石排财政将拿出1000多万元用于从幼儿园到大学的免费教育。届时，拥有石排镇户籍的全日制大专生、本科生、硕士生、博士生每年可分别领到4000元、6000元、8000元、10000元的教育补贴，这使得石排的免费教育从国家规定的9年一下延长到25年。
“石排模式”在全国的免费教育中尚属首例。据统计，2008年至2009年，石排镇用于幼儿园到高中阶段免费教育的资金达702万元。
当然在邓晓霞和其同学看来，每个学期1500元的免费教育补助对于富庶的东莞大部分本地家庭来说，也许并不重要，但这能说明政府对教育的重视程度。
石排有多大的财力来支撑长达25年的免费教育？石排镇每年的可支配财政收入也就5亿元左右，相比珠三角其他可支配财政收入动辄超过10个亿的镇来说，石排并不富裕。
石排的“中国镇”理想
这与东莞石排镇的“中国镇”理想关系密切。石排镇要打造一个集“中国文化、岭南特色、现代元素”为一体的“中国镇”。
“提出打造‘中国镇’，并不是一时的心血来潮，而是石排镇未来发展的战略选择。其初衷，一是对珠三角城市化浪潮的反思，二是对农村城市化的转型思考。”石排镇镇委书记翟崇碧向 《中国经济周刊》 坦言。
在镇委书记翟崇碧看来，珠三角高速城市化无疑值得肯定，然而，随着一座座钢筋水泥浇铸的“灰色森林”拔地而起，中国自古所谓的“十里不同风，百里不同俗”的风俗已淹没殆尽，“千城一面”、风格雷同的城、镇泛滥成灾，而全球化发挥着强势文化“推土机”的功能，使多元的文化世界面临着被“推平”的危机，导致已经很难找到层次清晰、结构完整、布局生动、充满人性的城市文化形象。
翟崇碧透露说，石排摒弃了“东方日内瓦”、“东方威尼斯”、“东方夏威夷”等以西方文化嫁接在中国城市土壤上的所谓城市特色。凸显岭南特色“中国镇”是希望以中国文化张扬城市个性、彰显城市特色。
事实上，免费教育等民生福利只是石排建设“中国镇”的一项内容。如果说单纯的高福利政策，其他富裕的中国镇区也可以复制，那么石排接下来打出的“组合拳”，别人就很难模仿。
“为何财神爷不能像圣诞老人一样”
“中国镇”的确是一个听上去十分响亮的名称，但它终究只是一个概念，要想脱离空泛，真正成为城市发展的“导航仪”，还需要具体的产业来支撑。
2008年，石排镇最终确定从6个板块来打造“中国镇”，包括城市品质、产业经济、文化事业、市民素质、民生福利、党建等。
对此，广东省社科院副院长李新家认为，石排镇可以搞出几个特色系列，如中国经典女装服饰系列、传统婚俗服饰系列、地方民俗文化系列、古村落旅游观光系列等，进一步丰富“中国镇”内涵。
其实，翟崇碧对此谋划已久。他透露说，在石排镇，元宵节、盂兰节、重阳节、冬至等传统节日全部放假，通过假日促进消费。
“我们改革开放30年来跟西方学了很多东西，但是有一个东西我们还没有真正去学。西方的圣诞节有圣诞产业，连圣诞老人都产业化，连圣诞老人的帽子都产业化。我们没有一个节假日有产业，连最大的一个节日——春节都没有形成春节产业。”翟崇碧说：“我们的财神爷没有产业化，我们财神爷的帽子没有产业化。”
芬兰拉普兰德被认为是世界知名的圣诞老人小镇，传说每年圣诞老人就是从这里坐着雪橇腾空出发，为全世界的孩子送去圣诞礼物。
每年圣诞节，全世界很多地区的人都飞往芬兰，希望到这个圣诞老人小镇去见到圣诞老人。
“为什么我们的财神爷不能像圣诞老人一样呢？”翟崇碧说，作为东莞的文物重镇，将石排镇打造成一个知名的“财神小镇”，并最终实现“财神”的产业化。
翟崇碧说: “我们石排能否成为一个世界知名的财神爷小镇，以后谁想见到财神，都到石排财神镇来。”
“中国镇”带来的变化，在石排初步显现。“石排从2005年到2008年，我们没有卖出一平方米土地，我们没有增加一分钱银行贷款，但是，我们镇可支配财政收入去年增长到4.53个亿，我们的国税收入增长了4个多亿，我们的GDP收入也增长了4个多亿。”翟崇碧告诉《中国经济周刊》。
“我们石排的生活，幸福指数越来越高”， 5月9日早晨，在石排公园，几位来晨练的老人告诉《中国经济周刊》：“这几年，不但是经济发展，老百姓也得到了非常大的好处。养老保险、医疗保险落实了，读书不用钱，住房也解决了，坐公交也免费了。”
“中国镇既是城市的形象品牌，更是这座城市各行各业蓬勃发展、保持持久竞争力的不竭动力，通过城市品牌打造品牌城市，是中国镇推动产业发展的一条最根本思路。”翟崇碧说。
