自信心是一个人对自身力量的认识和充分估计。它是自我意识的重要组成部分。儿童期的自我意识处于从生理的自我向社会的自我过渡的时期。原来一切以生理需要为基础，仅仅停留于对自己的躯体、衣着、家庭关系和自己所有物的自我意识，逐步扩展与转化为对自己的主张、力量、地位、责任、义务等的自我意识，即按社会要求为依据的自我意识。这个时期的自我体验仍带有强烈的自我中心期的痕迹，以为世界是为“我”而存在的，总是以自己主观的想法来解释外界现象。这个时期的自我评价的特点，一是他律性，二是表面性，三是片面性。正因为这样，儿童对于自己力量的认识和自己可能达到的成就估价就不免零星、肤浅、不稳定，完全从属于成人的评价。实际上是他们心目中权威人物的评语的翻版。因此，5、6岁以下有些儿童所表现出来的信心不足，只能看作是尚未充分形成自信心，不能武断地认为是自卑感，因为从自我发展史的整体上来说，儿童期自我意识虽已萌发，但尚处于朦胧阶段。在这生命早期，及早观察与发现儿童自信心形成的趋向，注意培植和塑造，防止骄傲、固执与退缩、自卑等性格的发展及不良影响的侵袭，并通过有目的有计划的教育影响，把自信心的发展引向健康积极的方向，具有重要的现实价值，可以得到事半功倍的效果。
培养孩子相信自己力量的心理品质，对其一生的发展都有极少的影响。一个人如果缺乏自信，看不到自己的能力，认为自己干什么都不行，总是不如别人，成就愿望较低，就会消极被动，实际能够完成的任务也会半途而废。久而久之，这样的心理定势，定会阻碍身心的发展。世界著名的科学家居里夫人早就向青年科学家指出：“我们应该有恒心，尤其要有自信心。”美国斯坦福大学特尔门教授（Terman）的研究结果表明，那些做事实在有自信心的人，才是将来最有可能在工作中有所创造、有所贡献的人材。自信心往往是一个人走向成功的起步。正因为自信，才会确立远大的志向，才会产生工作的动力，才会坚持不懈地辛勤耕耘，才能使他们的个性、才能、智慧爆发出超人的力量。这是一系列连锁式的动态结构，而锁链的第一环就是自信心。
我们儿童自信心科研小组，于1985年秋到1986年夏，在南京市鼓楼幼儿大二班对大班儿童自信心的培养和发展进行了调查、探索和实验研究。
我们的工作大体是分三步进行的。第一步，调查全班儿童自信心的现状；第二步，分析研究影响儿童自信心形成的诸因素，第三步，采取有效的教育措施，培养和发展儿童的自信心。
在一年的实验研究中，我们在以下三个方面初步摸索了一些带有规律性的东西。
一、自信心强弱不同的儿童在集体中的行为表现
在游戏、上课和体育、美工、计算等自选活动中，自信心较强儿童的表现一般具有以下几个特点。
1．情绪愉快，行动积极，比较活泼。
2．喜欢合作游戏。深信自己会玩，别的小朋友也喜欢和自己一起玩，能专心致志地去达到目的。
3．在各项活动中，积极提出建议，并坚持自己的主张，有分歧时能据理力争。活动一般都善始善终，结束时，能说出自己做过哪些事，能评价活动中需要改进的地方。
4．上课积极发言，有自己的见解，不人云亦云。
5．注意力比较集中，思维活跃，表现出较高的学习兴趣和自发的探索精神。
6．自选活动总是要求难的任务，理由是“这样练，本领大”。
“我有信心能完成”。“我快上小学了，大孩子应做难一点的”。“我都会，象这样的事我做过”。
自信心较弱儿童的表现有以下几个特点。
1．情绪不太稳定，有时沉闷、冷淡，有时活泼愉快。
2．喜欢独自游戏，参加合作游戏时，不愿当领导者。对别的小朋友是否喜欢和自己一起玩，没把握。
3．极少提出意见建议，对别人粗暴干预自己的活动，从不坚持。有分歧争论时，较易退缩、让步、放弃主见。喜欢顺从与模仿别人。在作业或游戏中途，有时会旁观和闲逛，忘却目标。结束时，说不清自己作过哪些事，也不善于评价。
4．上课很少举手，发言不积极，有时重复别人的回答。遇到较复杂的任务，思维停滞，不想努力或求助于人。
5．注意力有时涣散，惧怕尝试新任务。常常会说“我不会”。“老师，怎么弄呀？”“我学不好。”有时因看了别人的答案，跟从别人，把自己正确的答案改错了。缺乏主动精神和创造的勇气。
6．对个别课程特别感兴趣或特别害怕，如有的儿童怕纸工，有的怕计算。
7．在自选活动中，总是挑选最容易的任务，理由是：“我能做这个，那个不能”。“它容易，我喜欢做这个”，“我小”，“我不行”。有的答非所问，说“窄沟跳起来轻松”，“我喜欢这个，上面有条红线，那个不好看。”
以上情况表明，在任何儿童班中，儿童自信心的强弱都存在明显的差异，教师的责任就是要注意发现这种客观存在的差异，及时发现自信心较弱的儿童并给以必要的个别教育和帮助，使每个儿童的个性都能得到健康的发展。（见表一）
表一全班儿童自信心得分情况表儿童自选活动记录成人观察记录
