在美术活动中，儿童的思维能力发展同美术水平的发展是平行的。儿童作品千姿百态，具有丰富的想象力和创造才能，这除了儿童本身掌握了绘画的知识和技能之外，离不开老师善于引导儿童进行观察和思考，让儿童用自己的眼睛、大脑、小手去发现、去捕捉、去描绘出一幅幅丰富多彩的图画。因此，美术活动中儿童观察能力的培养必不可少。
一、教师在观察前做好充分的准备工作
结合教学内容确定观察的对象，在此基础上拟订出观察步骤，为儿童创设必要的条件。如：教儿童画“金鱼”，课前让儿童有充分的时间观察，使他们获得深刻的印象。引导儿童仔细观察它的外形特征后，又让儿童欣赏不同颜色的金鱼在水中呼吸，吃水草、游水、抢食等不同姿态。教学时，根据教学上的难点，重点示范某一部分，启发儿童画出自己观察到的不同形态的金鱼，从颜色、动态、数量、构图上引导儿童作画。这样，儿童的美术作品显示出不同的效果。
二、通过观察能力的培养，提高儿童美的感受力。
观察与感觉直接影响孩子们学习效果。美术活动的教学内容比较广泛，从小到大，从生物到事物，都可以通过画笔描绘出来。而这些单凭教师的讲解、示范，孩子是很难掌握的。这要求教师要有步骤、有目的地带领儿童去观察、比较、判断，让孩子们在自然中获得细致的认识，使孩子自己能够体验，感受到真实的事物，孩子们一下子就能用自己的方式从画面上反映出来。多带儿童到大自然中去，观察秀丽的山川，雄伟的建筑、深秋的红叶、节日的焰火等，使儿童视野开阔，思维活跃。再次，提供机会让儿童欣赏各种各样的美术作品，如绘画、剪纸、雕塑及各种工艺品等，从作品的构图，鲜艳而和谐的色彩，流畅的线条中感受到美的存在，从而培养儿童初步的感受美和表现美的能力。
三、在观察中发展儿童美术的想象力和创造力。
儿童在绘画时，往往是看到什么就简单地描绘出来。如果是先让儿童观察，然后教师再加以引导，引导孩子展开思路、充分想象，效果就不大一样了。如：孩子在观察两条鱼缠绕在一起时，就会想象成是鱼妈妈和鱼宝宝，在教师指导下，儿童画出鱼妈妈和鱼宝宝相亲相爱的画，创作出《鱼宝宝找妈妈》和幅幅生动有趣的画。而不再是单单描绘一两条金鱼的简单形态。在户外写生时，观察天上的白云后，孩子们会想象成某只小动物、一辆车、一朵蘑菇等等。从而画出了一幅充满童心的幻想画。
四、重视日常生活中观察培养
孩子对周围的新事物充满好奇，一点点小发现可让他增长不少知识。教师注重引导儿童去关注周围生活中的自然事物，并掌握一些简单的科学道理，发展儿童的观察和创造力。有一次带孩子到公园玩，有一个儿童发现一只蝴蝶高喊了起来，孩子们争先恐后地追蝴蝶，我及时地引导儿童观察蝴蝶飞时翅膀是怎样的？停时又是怎样的？飞起来像什么？等等。回来后，有的儿童画了几张蝴蝶飞舞的画，是那样栩栩如生，参加市儿童绘画比赛得了一等奖，后来参加第十一届“双龙怀”全国儿童绘画书法赛还得了银杯奖。有一次，我听到一大群小孩子大喊：“虫！虫！”我跑去一看，原来是一条小蚕。于是让他们观察蚕的特点，并在饲养角饲养蚕，让孩子每天细心养蚕、观察蚕，并作观察日记。在观察过程中，使儿童增长了不少知识，并画出了蚕的生长过程的连环画。
美术活动中儿童观察能力的培养，有利于儿童形成广泛的联想与灵活的思维，有利于儿童开拓视野、丰富知识、长进见识，使他们的美术技能技巧得到广泛的应用。
