《幼儿工作规程》明确地提出，“游戏是对儿童进行全面发展教育的重要形式”，同时幼儿还必须保证儿童每天两小时的户外活动。上海市南汇县托幼办和该县周浦镇澧溪幼儿一起，以民间游戏作为突破口，把它引入幼儿教育中，开展了系统的民间游戏教育。我们通过三年来的实践发现，民间游戏不仅具有促进儿童多方面发展的价值，而且还有助于幼儿教育的管理。
一、民间游戏特点的分析
民间游戏渊源流长，一般较难确定某一个游戏形成的确切年代，也无从考证其作者。由于游戏是儿童的天性，不论什么年代，儿童总是在游戏中成长。经过一代又一代的流传和发展，儿童的民间游戏成为我国民间文化中的一个组成部分。与其他形式的游戏相比，儿童民间游戏具有以下一些特点：
1．儿童民间游戏具有鲜明的民族特点和地方特点。不同的民族、不同的地区都有各自的儿童民间游戏。由于民间游戏所表现的内容往往是人们日常的生活，并且游戏中所配的儿歌一般是当地的语言，这些都使得民间游戏具有相当明显的民族性和地方性。
2．儿童民间游戏具有易学、易会、易传的特点。儿童民间游戏是民间孩子们自己创编的游戏活动，儿童在民间游戏的过程中，始终处于积极、主动的地位。
从游戏的选择、角色的分配、玩具材料的准备，到游戏情节的发展，都由儿童自己来完成，这就使游戏符合儿童特点。因此这些游戏对于儿童来说，就显得比较容易学会，也易于流传。
3．儿童民间游戏具有较强的趣味性和娱乐性的特点。儿童民间游戏之所以得以流传下来，很重要的一个原因是它具有浓厚的趣味性和娱乐性，这使得儿童在自发的状况下也乐于游戏。儿童民间游戏的这种趣味性往往反映在游戏的内容、形式及过程中。儿童民间游戏的内容一般较生动具体，形式也非常活泼、轻松，许多游戏中还配有节奏明快、朗朗上口的儿歌和口令，儿童在游戏中边玩边吟唱，情绪较为明快，始终处于欢乐之中。
4．儿童民间游戏的开展具有很强的随机性。它一般不受时间、空间、人数、年龄等条件的约束，不要求有整块的时间，也不苛求场地的大小。不论何时何地，只要儿童想游戏，愿意玩，就可以在走廊、活动室的一角、花园、操场或家里，利用点滴的时间自由地玩耍。
5．儿童民间游戏的玩具材料具有简便性的特点。这一特点使民间游戏能在许多幼儿中开展。儿童民间游戏使用的玩具十分简单、廉价，一般都来自日常生活和自然的材料及半成品，甚至没有玩具也可以用替代物。如几颗干核桃，几个小沙包，即可以玩“抓棋子”；几粒木珠或几颗废旧钮扣串起来，便可以玩“跳格格”等等。这些石头、沙、废旧物品等材料价廉物美，许多是不需要花一分钱的。并且，由于这些材料没有固定的形式，不表现某一具体的物品，儿童在游戏中可以根据自己的兴趣和想象，随意将材料进行加工和改造。有的游戏甚至只用儿童的手、脚或身体的某些部位、某个动作就可以进行。
二、儿童民间游戏的价值
由于儿童民间游戏的上述特点，使得它在幼儿教育教学和管理中具有两方面的价值及功能。即有助于促进儿童的发展，有助于幼儿的教育管理。
（一）儿童民间游戏促进儿童发展的价值
1．儿童民间游戏有助于儿童身体的发展。儿童民间游戏可以较好地发展儿童的基本动作，为提高儿童的运动能力奠定良好的基础。发展儿童走、跑、跳、钻等基本的动作，需要经过大量的反复练习才能收到效果，如果只机械地反复让儿童做这些动作，不能引起儿童的兴趣，也无法调动其积极性，这样，练习的效果就会受到影响。在搜集到的民间游戏中，大部分游戏都有助于发展儿童的基本动作。由于儿童民间游戏具有浓厚的趣味性，因此能引发儿童参加游戏的欲望，吸引他们积极主动地参加游戏。在民间游戏中，有简单的角色、情节和简易的玩具材料，这能使儿童在游戏中情绪积极高涨，乐而不厌。经常开展这些游戏，也即在反复练习，使儿童在游戏中完成了体育锻炼的要求，达到增强儿童体质、发展儿童基本动作的目的。
由于民间游戏的开展具有较强的灵活性和随机性，因此它不会受时间和空间等因素的限制。目前，对于幼儿来说，要做到确保儿童每天有足够的户外活动时间，具有较大的困难。例如，幼儿园舍及场地窄小，教育经费紧缺，体育活动设施及玩具价格不断上涨等因素带来的种种困难，使儿童的活动时间不能保证，影响了儿童的身体发展。如果仅依靠体育活动来完成锻炼儿童身体的任务是远远不够的。民间游戏的灵活性及随机性，使儿童能利用点滴时间和有限空间开展活动，从而保证了儿童活动的总量。
儿童民间游戏中，既有促进小肌肉发展的游戏，如《弹蚕豆》、《买买肉》等；也有发展儿童大肌肉动作的游戏，如《跳格格》、《城门几丈高》、《新娘坐轿》等。还有一些游戏可以帮助发展儿童动作的协调性、敏捷性和平衡能力。
从1996年开始，周浦镇澧溪幼儿在教育、教学中开展了系统的民间游戏教育，第二年，通过该园儿童与其他幼儿儿童的对比调查发现，澧溪幼儿的儿童在走、自然跑、连续跳、钻和平衡方面的发展，明显地优于其他幼儿同年龄的儿童。
2．儿童民间游戏有助于儿童认知的发展。儿童民间游戏可以丰富儿童自然、社会方面的知识，扩大其知识面。大多数儿童民间游戏都配有童谣和儿歌，这些童谣和儿歌中包含着许多关于自然和社会的知识，如《荷花荷花几时开》等。当然，民间游戏的儿歌中也存在着不少迷信的、或过时的、不正确的知识，这需要予以筛选和改编。通过对挖掘、搜集到的游戏童谣和儿歌加以改编，赋予其时代的新内容，使孩子们在玩乐中接受新知识，吸取新信息。如《骑铁马》这则游戏，就可以把城市所发生的巨大变化嵌入儿歌中。
儿童民间游戏对于发展儿童的口头语言表达能力具有特殊的价值，尤其是小班的儿童。首先，对于小班的小朋友来说，不仅仅是要提高他们的口语表达能力，更重要的还在于说话胆量的锻炼。在民间游戏中，儿童处于放松状态，心理上没有压力，可以大胆地说话；同时在游戏过程中，作为游戏伙伴的教师对儿童所提出的要求，儿童也会乐于接受，很快就会变得敢于说话。其次，在民间游戏中，有丰富的“说”材料，可以使儿童有说的内容，有想说的愿望，变“要我说”为“我要说”，这就大大提高了儿童口语发展的速度和效率。此外，儿童民间游戏还可以发展儿童的思维、想象、记忆、判断等能力。
