网络媒体作为社会发展的助推力量和大众文化的传播渠道，为人类提供了一个全新的信息交流平台和信息获取空间。一方面，从文化传播的角度上讲，网络流行语是传统的大众文化在网络媒体里进行的个性化、非主流化的创造和模仿。这种网络流行语从客观上表现出大众文化在网络领域的传承、移植和普及，实现了精英文化的普及化；但在另一方面，网络流行语也为文化的传播和继承带来了许多问题，它对个人价值观的宣扬、对个性文化的宣泄，构成了对大众主流文化的僭越和消融。
网络流行语产生的肇始及热化
网络流行语言并非是近几年才有的现象，学界和业界在互联网刚进入中国不久就有所关注。早在2001年中国经济出版社就出版了于根元先生主编的《中国网络语言词典》一书，收录了诸如“美眉”、“版猪”等1305条网络热词和新词，曾经在语言学界和文化学界引起争议。如果说在2001年网络热词还是一种新的事物或者新现象的话，在今天，特别是自2008年以来，网络流行语成为网络媒体传播信息的一大内容和特色，被大量地复制、模仿和转载，这些流行语集中体现了网民的智慧和其当下的思想和心态，在网民中有极高的人气和点击率，能够普遍反映某个特定时期内一些特定人群的心声。
简单概括而言，网络流行语有三个基本特点：一是网络技术的支撑性，即网络媒体作为其传播的技术平台；二是语言传播的流行性，即网络流行语契合了某些特定受众的心理需求，在一定的网民群体中能够引起普遍的共鸣；三是传播内容的精练性，即经过了加工、模仿的流行语是以文字、词组或语句的形态出现。网络流行语的发展得益于互联网的技术平台，更得益于日渐提升的网民的传媒素养和网民的人数。根据CNNIC（中国互联网络信息中心）公布的《第25次中国互联网络发展状况统计报告》，截至2009年12月30日，中国网民规模达到3.84亿人，网络普及率达到28.9%。大量具有一定文化基础的年轻人涌入网络媒体，在把互联网当做信息获取平台的同时，也将网络媒体当成一个个性展示和心理情感抒发的平台。正如覃晓燕所说，这种文化“更多代表的是草根文化或平民文化对主流文化的一种质疑与反思。它是一种思想情感的表达方式，是一种文化和内在的精神特质的集中体现”①。
网络流行语：大众文化的网络再现
网络流行语是网络文化的重要组成部分，它除了具备大众文化的特征之外，又具备自己专属的特征。网络流行语专注的是个性化的表达，所以从传播的主体而言，网络流行语具有以传播主体的价值取向和兴趣理念为核心的自我中心性，强调以个体为中心的思想和情感宣泄，而这些流行语一般都是“一鸣惊人”，具有较强的“创造性”和传播的引导价值；这些流行语言诞生之时，创造者和传播者往往求新、求异，更注重眼球的吸引力和语言表达后的影响力；这些流行语言反映出的文化潮流具有强烈的求炫、求奇的文化影响心理。网络流行语来源于大众文化，又实现了对精英文化的改造。特别是网络流行语对精英文化的另类诠释，更使得精英文化背离了其最初的意愿，向着搞笑、“雷人”、夸张的方向过渡。因此，网络流行语言所反映出的价值观和文化内涵具有一定的主流偏离性。
网络流行语将普通语意中的词汇、短语、句子甚至是名言，进行了网络化的加工，变成一种具有特定的文化审美价值、感情抒发价值和消遣娱乐价值的精辟语言，实现了在网络语境中对传统语言的再造。而与此同时，一些经典的诗词名句、名人名言，甚至一些“高深”的术语等精英文化，经过网络的普及和流行化的再造后，逐渐增添了娱乐、狂欢和调侃的味道，精英文化逐渐走向平民化和普适化，而网络流行语也逐渐从主流文化中吸取养分，成为一道风景、一种特色。
一个特定的网络流行语从它的诞生到传播过程经历了由传统文化向网络文化的过渡、由精英文化向大众文化的过渡两个过程，而最终的发展方向，则是主流文化和非主流文化借助网络平台实现冲突、融合和汇流。网络媒介的开放性特征造就了社会个体以建构自由文化对抗主流文化的方式，以便表达其阶级意识；网络流行语的传播也展现了受众话语权的提升，处于被支配地位避开受压制性的权力，使用商品文化的材料和资源并颠倒其功能，这一抵抗方式实现了网络自我身份的建构，同时这种文化比精英文化更具有号召力和示范的模仿性。
大众文化“是以工业社会的发展为背景、经过技术革命特别是传播技术革命而出现的、为大众所接受与消费的一种文化”。②大众文化是网络文化的母体，是因为传播语境的改变而产生的网络平台的再现与移植。这从网络流行语的语意构成上可以分析得出。网络流行语具有大众文化的属性。大众文化的特点主要是，“商品性、通俗性、流行性、娱乐性、对大众的依赖性和价值共享性”。③网络流行语保留了大众文化的属性，并将这种属性进行了质的延伸和量的扩展，使其六个基本属性有了更鲜活的体现。
“寂寞党”的案例考察
寂寞党来源于“哥吃的不是面，是寂寞”，此后被高度模仿，并形成了“×××不是×××，是寂寞”的句式。此后，“哥唱的不是歌，是寂寞”、“哥发的不是帖子，是寂寞”等语言被迅速模仿，成为一个时期内最热的流行语。可以说，任何一种语言的形成和发展都离不开现实的社会土壤和文化积淀，网络流行语也不例外。通过对网络流行语的产生、模仿及迅速蹿红的过程可以看出，词汇是语言变革中最为活跃的方面，网络流行语词汇反映着语言的发展变革。
网络流行语大致有三类：一是语素构成类，比如缩略、表意数字、表情符号等；二是语言移植类，比如外来语、方言古词新解等；第三类是文化娱乐类，比如媒体的省略词（像“艳照门”等）、名言俗语的僭越类（思想有多远，你就给我滚多远）等。
“寂寞党”的诞生过程，虽然有复杂的传播学和文化学背景，但并非无迹可寻，从“哥吃的不是面，是寂寞”，到“哥唱的不是哥，是寂寞”，这种“×××不是×××，是寂寞”的句式，传播大致的流程是语言的创造→语言的复制→语言的模仿三个过程。这三个过程中包含了传播者的心理诉求、传播环境的影响、受众的心理诉求、语言文字的特点、传播渠道的开放性、受众获取的易得性、模仿的简易性等元素。
诸如“寂寞党”这样的流行语，体现了部分年轻网民对文化的调侃和消遣性的利用。一方面，网络流行语是网民话语地位上升的实现，网民采用这种方式宣泄和表达心中的郁闷、无聊、彷徨，也表现了对当前主流文化一种消极的对抗。另一方面，在网络流行语的改造、模仿和传播过程中，主流文化开始趋向边缘化，非主流文化和主流文化在争鸣和冲突中实现融合。
网络流行语对大众文化的影响
网络流行语是文化盛开在网络技术土壤中带刺的花朵，是带有狂欢和娱乐功能的交流武器，是智慧和庸俗并举的文化现象。不能说是网络语言将大众文化变得庸俗不堪，也不能说是网络文化拯救了日渐边缘化的精英文化。对于网络流行语，我们依然将其界定为一把双刃剑，它具有正负两方面的功能。
一方面，网络流行语对大众文化具有示范及引导作用。网络的开放性、互动性、即时性和平民化特点，扩大了信息传播的速度与范围，对于大众文化的传播而言，无疑是其传播方式的改革和延展。网络流行语有助于精英文化的大众化，也包括了大众文化的普及化。各种各样的传播主体之间的意识互动、思想互动和文化交流被强化，社会主流文化所蕴涵的道德意识也被广泛传播。
