什么是幼儿的自由发现？
幼儿有理解周围世界的需要。自由发现是幼儿以自己的进度进行观察和探究。是支持幼儿实现其对周围自然和社会环境的好奇心的一种方式。幼儿在自由发现活动中，至关重要的是，幼儿有以其自身的速度进行探究的自由，他们不必再担心得到“错误”的答案。在一种安全的、舒适的环境中，幼儿能够满足其寻求答案的渴望，他们用自己的方式对为什么、是什么、怎样和何时等问题展开自己的调查研究。自由发现应该：
l 允许幼儿熟悉材料。
l 允许幼儿自己展开观察和发现，并对活动有积极良好的感受。
l 通过幼儿对自身行为的控制，建立自我评价。
l 提供无所谓对或错的答案，因而没有失败。
l 提供无威胁的学习时间。
l 活动依据每个幼儿自己的学习进程展开。
幼儿自由发现的作用
为了使科学活动取得最好的效果，必须强调与环境的相互作用，包括自然环境和社会环境。通过提供简单的设备和材料，我们给幼儿提供非限定性探究和相互作用的机会，不设立任何参照项。这样做对于成人来说是困难的，因为成人常常想用成人发起的而不是幼儿发起的问题和挑战性情境来阻碍幼儿自然的、自发的和本能的好奇心。幼儿常常对这种介入和打扰没有准备。在自由探索和游戏中，非常有必要将材料视为幼儿学习的资源。
作为成人，我们的已有知识经验背景使得我们的学习过程比幼儿要快。我们作为成人学习一种新技能的过程是什么样的能？假设我们想学习做一张桌子，但我们却从来没有做过木工活。你要去买些木头、工具，然后开始工作吗？不，你是从自由发现开始的。你可能会向有经验的人求助，或许读有关木工的书。你会用工具在木片上做活，而不是往胡桃里装东西。你对自己的技能越确信，就越能够实验和修正自己的技术。只要坚持不懈，你最终总能做出你想要的桌子。这是一个缓慢进行的学习过程，从没有经验到有经验再到修正完善，对成人学习者来说是一个自然的过程。如果给幼儿机会，他们也是这样学习的。
在自由发现中，在科学发现的一系列活动中，你作为教师与幼儿有着不同的角色和作用。
在幼儿的自由发现中教师的角色和作用
l 鼓励幼儿独立地探究和实验。
l 创造一种有益于学习的氛围。
l 引入新的想法、材料和程序。
l 鼓励调查研究和创造。
l 规范和促进幼儿调查、提问和解决问题等活动的开展。
l 保证安全的操作。
l 提供充足的学习材料、信息和空间。
l 支持具有发展性的适宜活动。
l 评估和评价幼儿的学习。
在自由发现中幼儿的角色和作用
l 乐于并能独立地在发现中心进行活动。
l 懂得他们能够把握自己的活动。
l 对发现有积极的感受。
l 能与其他幼儿合作。
l 收集数据和记录活动。
l 对材料和想法展开探究。
l 认识到答案不是简单的对和错，而是调查研究的结果。
l 交流获得的经验。
