幼儿有着与生俱来的好奇心和探究欲望，这一特点与科学家一样，所以我们说幼儿个个都是一位小小的科学家。
著名的动物行为专家尼可·丁伯根(Niko Tinbergen)曾说：“科学家们，由于他们急切的好奇心，在他人眼中，常常显得很孩子气。”换句话说，科学家们都常保童心，有着孩子般强烈的好奇心。著名的物理学家理查·费恩曼(Richard Feynman)就是一个永远长不大的充满好奇心的人物。在他的生命中，从来没有一天不对至少一件事好奇，而且到了非要去一探究竟不可的地步，人们把他称作不折不扣的科学家。他对万事万物都具有好奇心，随时准备敞开心胸接纳新的事物，也愿意尝试任何事物。我们的幼儿有着和科学家一样强烈的好奇心和探究欲望。
好奇心和探究欲望是与生俱来的。也可以说是我们从祖先那里承袭来的。
一个孩子长大的过程，是人类发展过程的复演：从动作的发展来看，最先是爬，手脚并用；而后，双脚摇摇晃晃地走；最后，直立行走。这一过程用了约12个月，可是，在人类的进化中，这个过程却用了几百万年的时间。现在，能直立行走的潜在因素已经包含在人的遗传基因之内。从语言的学习来看，一个孩子用两年时间就可以学会说话，但是，历史上人类经过千万年才学会了说话。同样，人的遗传基因中也有一种能够探索、理解和解释其周围世界的各种现象的潜力。
我们刚出生时，可以说没有任何文化方面的体验；然而，我们也并非全然无知地来到这个世界，其实，我们带了不少知识和能力来到这个环境。例如，我们会看、会听、会消化等。我们也从祖先那里承袭了他们的经验，这些经验是我们的祖先经过了数百万年的进化，在一个充满了掠夺者、自然灾害、毒物、危机四伏的世界中所累积下来的。人类至今在地球上生存着，便证明了我们的祖先有能力认识和适应周围的环境。人脑是一部精密的仪器，能把相关的事物拼凑起来，以便解决需要应付的问题。我们可以想像，人类的远祖，把一块石头敲击、琢磨，终于形成尖锐的工具，甚至可以用来切割一个大型动物的尸体。或许我们也可以想像，远古时代，有一个人，发现打火石互相敲打会产生火花，最后可以生起一堆火。车轮、弓箭和犁等等的发明，目的都在于让我们在这个环境下生存，并且传宗接代。这些发明开启了人类的文明史，并开辟了一条途径，引导我们进入现代的科技世界。
我们所承袭的，正是祖先们锲而不舍的发明精神。在孩子身上更不难发现这样的精神。小孩子个个都是天生的科学家，他们好奇、好问、好探索，他们生气勃勃、精力充沛，不知疲倦地探索周围的世界。他们什么都想知道，他们的问题没完没了，他们的探索接连不断。正如杜威所说，儿童有调查和探究的本能，探索是幼儿的本能冲动，好奇、好问、好探究是幼儿与生俱来的特点。
正因为幼儿有着强烈的好奇心和探究欲望，每个幼儿都有着一双敏锐的眼睛。所以，没有什么东西能逃脱幼儿的注意力之外，尤其是越不知道或越被禁止触摸的东西，幼儿就越想一探究竟或试试自己的想法。听完了有趣的故事，为了知道收音机里谁在说话，他们会设法打开；下雨之后，越告诉幼儿踩进水坑会弄湿鞋和裤子，幼儿偏偏专往水坑里踩；……这样的好奇心和探究热情决不亚于科学家。
