智力能遗传，这是十分肯定的。一个人的体质、智力等多方面都与遗传因素具有十分密切的关系。我们在日常生活中也可以发现，父母智商高的，他们的子女智力也好；父母智商低的，子女智力也比较差。单卵双胞胎的孩子，他们的智商常比较接近。德国科学家曾对1万名儿童的智力进行调查，结果发现，父母智力为优秀者，其子女约70%的智力为优秀；父母智力偏低者，70%的子女智力也是偏低的。有人对1500名平均智商在140以上的成人进行追踪观察，结果发现，他们所生的孩子平均智商也在120以上。
人的智力与脑细胞数量、神经系统结构、神经递质、记忆分子等都有密切联系，而这些都决定于遗传的物质基础——脱氧核糖核酸即DNA。当然智力在遗传过程中并不是一成不变的，一般子女的智商与其父母相比，更接近于普通人群的平均值，即高智商的父母所生的子女，其智商要比正常人高，但比其父母要低，而低智商的父母所生的子女，其智商要比正常人低，但比其父母要高。另外，智力在遗传过程中，同样存在着变异，所以有的父母智力都很好，但生下的孩子却是白痴，而有不少智力一般的父母，其子女的智商却比较高。
有人认为智力是天生的，后天的教育只能增加知识，而不能提高智力。例如，中国科技大学少年预备班里的学生，有些孩子在2岁时其智商就高达240，他们的智力在进行早期教育之前就是超常的。而有人则认为智力取决于后天的教育、环境的影响和必要的教育起决定性的作用。其有力的证据就是印度“狼孩”的故事，“狼孩”卡玛拉在回到人世间9年之后，才学会了45个单词，其智力水平甚至无法与1岁的孩子相比，原因就是他在出生后没有得到及时的教育。
以上两种观点都是不全面的，应该说智力的发育，遗传是基础，后天的教育及环境是条件，二者都不可忽视。孩子出生后，来自于先天的智力因素已经固定，而这种先天的智力因素能否成为现实，还受到文化背景、周围环境、家庭和学校的教育等许多因素的影响。有人做过调查，发现智商比较高的孩子，约60%~70%出身于有良好家庭教育的知识分子家庭。因此，有人将智力超常的儿童划分为三种情况，第一种是他们本身具备优秀的遗传因素，第二种是智力遗传因素一般而受到了良好的教育，第三种是具有优秀的遗传因素再加上良好的后天教育。所以不难发现，后天教育同样可提高孩子的智力。
一个人所具备的能力、智力和性格等，有的是受遗传影响，生来就有的，有的是在出生后从周围环境中学习而掌握的。如孩子的心理素质方面，是急躁还是稳定、是开朗还是抑郁、是怯懦还是勇敢，主要来自于父母的遗传，后天教育很难改变。而孩子的思考力、判断力、创造力、想象力等心理活动，受后天环境与教育的影响非常大，并且通过环境熏陶和教育可掌握智慧性的心理活动，从而使其智力得到充分的发挥。所以每个家长都应该抓住时机，对孩子进行适当的早期教育，提高他们的智力。
