心理理论是Premack & Woodruff通过对黑猩猩的研究于1978年在《行为与大脑科学》中提出的一个概念。他们认为：如果个体能够将心理状态归于自己或他人，那么他就具有了心理理论。自从Premack & Woodruff提出这一概念后，国外许多学者对此进行了大量的实证研究和理论探讨，也因而使心理理论成为目前发展心理学研究中最丰产的领域之一。虽然，对于心理理论的概念目前尚存争议，但一般认为心理理论是指个体具有的有关自己或他人的心理世界的知识，包括愿望、信念、意图、情绪、虚构表征等，也被称为常识心理学或朴素心理理论。 心理理论是儿童对心理状态的认识，是人类认识的最基本领域。儿童对现实世界的认识，对自己、他人行动的认识，对心理状态彼此间相互联系的认识均与其心理理论的发展水平有关。在儿童的日常生活中，心理理论具有举足轻重的地位，像合作、富有同情心、理解他人的情感、预测他人的行为等能力和品质的发展，就必须建立在儿童对信念、愿望、动机等心理状态的认识的基础上。心理理论的发展对儿童的道德发展、社交能力的形成也至关重要。了解儿童心理理论的发展规律和特点并探究相应的教育策略应成为当今儿童教育工作者关注的焦点。 目前，有关心理理论的研究主要集中于婴儿期、幼儿期和童年早期，尤其是有关幼儿的研究较多。本文试图介绍国外业已取得的有关幼儿心理理论的研究成果并在此基础上提出相应的教育策略，以便为幼儿教育提供理论指导。 一、有关幼儿心理理论的研究成果 （一）儿童何时拥有心理理论 多数心理学家将误信念的获得作为儿童心理理论形成的标志。大量研究认为，4 岁儿童能够完成误信念任务，就表明他们具有了元表征能力，能够将心理表征与客观事件区分开来，能够理解信念是对世界的表征而不是对世界的复制，拥有了心理理论。也有研究者认为 3 岁前的儿童已经拥有了心理理论。3岁儿童不能完成误信念任务只是因为儿童缺乏意志控制能力，或与儿童的工作记忆或注意灵活性有关。当然，这些研究结果都是针对被试的平均水平而言的。从个别情况看，虽然绝大多数 4岁儿童能完成误信念任务，但也有少数儿童不能完成；同样，虽然绝大多数 3 岁儿童不能完成误信念任务，但也有少数儿童能够完成。因此，在心理理论的产生年龄上，教育工作者是有文章可作的。 （二）幼儿心理理论的发展 Chandler，Carpendale & Pillow等人认为，幼儿心理理论的发展主要表现在由复制式心理理论 （copy theory of mind）发展到解释性心理理论（interpretive theory of mind）。三四岁儿童能够认识到自己或他人可以拥有误信念时，拥有的是复制式心理理论。此时的儿童能够认识到信念是对外部世界的客观表征，能区分外部世界和心理表征，实现的是心理对外部世界的复制，他们还不能认识心理与外部世界的双向作用，只能认识到外部世界对心理的影响。大约在六七岁时，儿童获得了解释性心理理论，不仅能认识到外部世界对心理的影响，而且能认识到心理对外部世界的作用，即认识到心理在解释外部世界的信息中起重要作用。 Perner & Wimmer等人认为，儿童心理理论的发展表现为儿童由对一级误信念的理解发展到对二级误信念的理解。他们认为，4岁左右的儿童获得的是对一级误信念的理解，即能认识到一个人拥有的误信念。儿童大约6岁左右，获得对二级误信念的理解，即能认识到一个人关于另一个人信念的误信念。 Wellman等人认为，儿童心理理论的发展表现为从用信念、欲望去解释、预测行为发展到逐渐使用人格特质解释行为。6岁前儿童的心理理论中还不包含特质概念，但已出现特质概念的萌芽，七八岁后，儿童开始使用人格特质概念来解释、预测行为。 （三）影响幼儿心理理论发展的因素 现有研究表明，影响幼儿心理理论发展的因素主要有家庭规模、家庭背景、家庭言语交流方式、家庭感情交流水平、兄弟姐妹数量及他们之间的合作、同伴交往、假装游戏等，即儿童成长过程中的社会经验对儿童的心理理论发展起着重大作用。如Jenkins和Astington（1996）的研究表明，家庭规模可以预测儿童对误信念的理解，家庭规模越大，儿童在误信念理解上的得分越高。Ruffman & Perner等的研究表明儿童对误信念的理解随着哥哥姐姐的数目的增长而呈线性增长。Mark & Maureen（1998）的研究显示父母较多地使用心理状态语言来应答儿童的心理术语，有助于儿童心理理论的发展。Welch等的研究表明儿童是否经常与母亲谈论过去的一些事情以及母亲是否为儿童提供一些新的信息与儿童心理理论的发展有关。有关假装游戏与儿童心理理论发展之间的关系的研究表明，儿童早期参与社会性假装游戏的次数以及玩伴与儿童对他人情感、信念等的理解存在显著相关。和儿童与父母之间的假装游戏相比，儿童与兄妹之间的假装游戏更能影响儿童心理理论的发展，而经常进行假装游戏的兄妹的心理理论能力又显著高于不经常进行假装游戏的兄妹，更进一步的发现是，同与弟弟妹妹进行假装游戏的儿童相比，经常与哥哥姐姐进行假装游戏的儿童的心理理论发展更快。同时，有关特殊儿童的心理理论的研究也证实了社会经验在儿童心理理论发展中的重要作用，如其父母能熟练使用手势语的聋儿比不能熟练使用手势语的聋儿的误信念成绩更好，孤独症儿童在心理理论上的缺陷通过训练可以在某种程度上得以弥补。 二、提高幼儿心理理论发展水平的教育对策 有关儿童心理理论的研究主要集中于西方国家，我国有关这方面的研究寥寥无几，至于如何提高幼儿的心理理论发展水平，国内外的研究都很少。作者在此只是提出一些初浅的看法，以抛砖引玉，求得与同行的共同探讨。 （一）重视体验教育，诱导幼儿体验自己和他人的心理状态 心理理论是对心理状态的认识，是对表征的表征，即元表征，习得心理体验经验对幼儿心理理论的发展尤为重要。因此，家长和教师应时刻贯彻体验教育的思想，让幼儿在日常生活各环节中随时体验自己和他人的心理过程，积累体验经验，提高心理理论水平。在幼儿与同伴的交往过程中，教师要善于引导他们进行角色换位，更好地理解他人的情绪、心境和需求，产生心理移情，从而体验他人的心理状态。除了加强幼儿与同伴间的交往外，还应充分利用家庭资源进行教育。家长应多留些时间陪陪孩子，适当满足孩子的心理需求，经常与孩子“推心置腹”地交谈。交谈中家长要注意多使用表示心理状态的词汇，如愉快、懊恼、想要、愿意、愿望、感激等，同时让孩子说说自己的心理感受，并对幼儿在交谈中出现的新的心理词汇随时给以强化。 此外，教师和家长还可以制定幼儿心理理论发展的教育目标和内容，按照预定的目标科学有效地创设体验的氛围，从而降低幼儿心理体验获得的阈限，易化他们对心理状态的体验。 （二）提倡混龄教育，提高幼儿的心理理论水平 所谓混龄教育，是指打破班级和年龄的界限，让不同年龄和班级的幼儿在教师指导下共同游戏、共同学习、共同开展活动。混龄教育是著名儿童教育家蒙台梭利倡导的教育形式，在我国引入和借鉴这种形式显得尤为重要。当前，我国的幼儿绝大多数都是独生子女，他们的生活中缺乏兄弟姐妹，混龄教育正好可以弥补这一缺陷。从幼儿心理理论发展的影响因素来看，兄弟姐妹的交往尤其是同哥哥姐姐的交往将大大促进幼儿心理理论的发展。因此，幼儿园应该为幼儿安排形式多样的混龄教育活动，尽力为幼儿创设互动的环境条件，安排好场地，提供必要的材料、器具，配备足够的师资力量。混龄教育过程中，教师要留心观察，选择合适的时机给幼儿以必要的帮助、指导，同时引导幼儿体验自己和他人的心理状态，尝试为自己和他人的心理状态的产生提供合理的解释，并学会利用自己对心理状态的认知改善自身的行为或影响他人的行为。活动结束后，教师还可以引导幼儿内省、反思，并交流各自的内心体验，与他人共享。 （三）开展社会性假装游戏，充分挖掘幼儿心理理论发展的潜力 从儿童心理理论的研究成果来看，由于受到多种因素的影响，幼儿心理理论的发展水平存在着个别差异，同时也存在着一个潜在的更高的发展水平。开展社会性假装游戏是充分挖掘幼儿心理理论潜在发展能力的有效形式。因此，教师应充分考虑不同年龄儿童的已有知识经验，吸引幼儿参加符合他们年龄特点的社会性假装游戏，如办娃娃家、当医生、做小记者、扮警察抓小偷等，并积极诱导幼儿在游戏过程中体验所扮演角色的情感、愿望等心理状态，体验人与人之间关系的微妙变化。这样，幼儿既代表角色，又是他自己，就易产生角色换位，体验心理表征与客体的差异，设身处地地体验别人的想法、情感，学会理解别人，从而提高心理理论水平。
