十二岁的小蔓不记得多久没有顺畅地呼吸过了，春天来临，别的孩子都在户外撒欢儿，小蔓却只能半躺在床上，别说出去玩儿，连每喘一口气，她都会锁骨深陷，痛苦不堪--可怜的小蔓是个哮喘病患者。
像小蔓这样的支气管哮喘(简称哮喘)是常见的慢性呼吸道疾病，病人在全球有一亿五千万人，因此世界卫生组织将每年的5月6日确定为世界哮喘日，以此唤起公众对哮喘的重视。虽然哮喘病没有特定的高发年龄和性别倾向，但大约30%～40%的女性哮喘发作常在月经来潮前后一周出现或原有病情加重。
孕期哮喘加重或缓解各占1/3。孕期哮喘发作可增加早产、低体重新生儿发生率及新生儿死亡率。因此哮喘的治疗应“早”，尤其是在青春期前经积极、系统的治疗，控制哮喘2年或更长时间不发作，即有望在青春期终止其哮喘发作。因此，对于女性哮喘患者来说，治疗越早，效果越好，将这一顽症控制在青春期前，对病人未来生活质量的负性影响也就越低。
引起哮喘的过敏原种类
哮喘的发病原因通常包栝内因和外因两方面。内因如遗传基因决定的过敏体质。据调查，在一组1220例哮喘病人中，48%的病人有哮喘家族史。外因如环境中的过敏原和激发因子，在哮喘的发生中都起着决定性作用。引起哮喘的过敏原主要有以下几种：
屋内尘土中的螨虫：它以人体或动物脱落的皮屑为食物,常在地毯、床单、被褥、枕垫、沙发套和毛衣等处生存繁殖，北方的春秋季节是尘螨繁殖高峰，也是小蔓这样的病人哮喘反复发作的日子。
风媒花粉：其中枫杨、榆、柏、柳、松、槐、银杏树等的花粉引发春季过敏性哮喘;禾草花粉(狗尾草、黑麦、梯牧草等)引起夏末初秋季节过敏性哮喘;莠草类花粉(豕草、蒿类、藜草等)引起秋季过敏性哮喘。
真菌孢子：阴暗潮湿和通风不良的房屋及蘑菇培育场所，是真菌繁殖的最佳条件，飘浮在通风不好的空气中的真菌孢子，也是常见的吸入性过敏原。
食物和药品：这类过敏约占3%，其中阿斯匹林及其复合制剂(APC及克感敏等)也是常见过敏原。
精神心理因素：是哮喘发作中的另一重要因素，有一位对花粉过敏者见到一瓶鲜花立即发作哮喘，当她确定所见鲜花是纸作假花后，哮喘很快缓解。另一位曾对敌敌畏过敏，某日，当他见到一个喷雾器时，立即出现胸闷憋气、刺激性咳嗽。但他了解喷雾器中并无敌敌畏时，症状很快消失。这两个实例说明培养健康的精神心理素质，对哮喘病人也很重要。
激发因素：可以是过敏原，也可以是不具备抗原特性的刺激因素，如冷空气、特殊气味及剧烈运动等。另外，病毒性感冒、工业烟雾、烟草和木柴燃烧产生的烟雾均可诱发哮喘或使病情加重。
此外，蟑螂和家蝇的粪及其肢体碎屑、鸡、鸭、鸟、羊、兔、驼、猫和狗的毛及其皮屑，某些化妆品等同样具有致敏性。
得了哮喘怎么办?
哮喘发作的典型表现为突发的呼气性呼吸困难，发作时病人自已和其周围的人均可听到发自气道的哮鸣声音，不典型者只有发作性胸闷憋气或顽固性咳嗽。哮喘易在夜间或清晨加重，轻者可自行缓解或治疗后好转。
由于气道的非特异性炎症，形成了气道高反应性，是指气道处于异常过敏状态，对各种刺激表现为不同于一般人的过度反应。如哮喘病人的气道可能立即痉挛狭窄，感到憋气喘息，这种气道高反应，是哮喘的重要特征。这种气道高反应性，不同于细菌感染的非特异性炎症，所以，用抗生素治疗无效。如果没有适当治疗，气道内非特异性炎症持续存在，故哮喘是一种长期反复发作的慢性病。
急性期应尽快、尽早控制：对于青春期前的患者来说，这一治疗原则更加重要。因为儿童气道病变在哮喘发病的早期是可逆的，它可以通过治疗使哮喘症状缓解或自行缓解。哮喘的急性发作期应到正规医院接受救治。
缓解期控制气道炎症：多数病人常在急性发作时，才想起找医生治疗;在缓解期，误认为万事大吉，高枕无忧。这种被动性治疗的结果，就是哮喘反复发作。因此，必须认清哮喘和感冒不同，其特征是慢性、反复性和周期性。如果不坚持预防性治疗，长期反复发作会导致肺气肿，甚至肺心病。
药物治疗：药物糖皮质激素对哮喘的疗效是肯定的，特别对危重哮喘的治疗，必不可少;但长期全身(口服或静注)用药，副作用较大。目前国际和国内的哮喘治疗指南，均推荐吸入激素作为哮喘长期控制治疗的第一线药物。事实证明，很多病人经过治疗后，症状控制，发作次数明显减少，改善了生活质量。
