在幼儿园观察过程中发现，不管是小班还是中班、大班的幼儿在游戏时，手中都会有一个或多个玩具。此处所谈的玩具借用陈鹤琴对玩具的广义理解：它不只限于商店里出售的供儿童玩的东西，凡是儿童可以玩的、看的、听的和触的东西都可以做玩具。马卡连柯曾说过：玩具是游戏的中心!没有中心，游戏就玩不起来，可见玩具和游戏材料是开展游戏的必要的物质条件。那么，玩具在游戏中到底扮演着怎样的角色呢?
一、隐性教育者的角色
玩具通常被视为对儿童进行教育的主要手段之一。玩具为儿童获取知识提供了最大的可能性，玩具首先使孩子感到惊奇，而这种感觉，用高尔基的话来说，就是理解的开始，是获取知识的途径。
2～7岁幼儿处于皮亚杰所说的感知运动阶段，玩具在游戏中足操作的对象，幼儿通过动手操作来感知冷热、大小、粗细、厚薄等物体属性。玩具帮助孩子认识周围世界，仿照人以及现实世界中形形色色的现象如动物、植物、交通工具、机械设备等制作的玩具对儿童具有极大的教育作用。在学前儿童的头脑里，把一定的概念与这XUE玩具联系在一起，一些鲜明的印象在记忆中活跃起来，创造性地领悟到现有生活经验的可能性便产生了。他们通过玩具来巩固并领悟已获得的印象，使自己对活动和交往的需求得到满足。
孩子对玩具的态度随着他的发展而发生变化。起初，他们选择那些有助于实现自己构思的玩具。不过，只有当孩子正确认识玩具的形象所仿造的角色时，只有当玩具明显引起做游戏的兴趣和愿望时，玩具才有可能成为实现游戏构思的手段。
周围生活的其他方面也开始渐渐吸引孩子的注意力。他们怀着浓厚的兴趣，观察从事各种职业(司机、民警、医生等)的人们的劳动情况，把生活经验逐步迁移到游戏当中，利用玩具来丰满人物形象。
游戏完了把玩具收拾好，有效管理玩具，形成良好行为习惯及个性，这也是具有潜移默化教育意义的，良好习惯的养成使孩子终身受益。
二、游戏引导者的角色
玩具在学前初期年龄较小的幼儿生活中具有特殊意义。它对游戏起着促进作用，是发起游戏的起因：娃娃促使幼儿去玩娃娃家游戏，小汽车使幼儿想当司机，油泥的提供使幼儿有动手制作的冲动。游戏的内容以玩具为转移，玩具是创造想象力发展的支柱。孩子从玩具身上看到自己所熟悉的东西，同时也获得机会将自已头脑中的概念组合起来、加深理解并积极掌握新的印象。这些新印象在借助玩具形成的不同环境中反复出现，于是促进了一般概念的形成，促使孩子理解各种生活现象之间的关系，引发游戏主题的生成和转换。[小精灵儿童网站]
