一、学前教育科学研究机构的建立
1978年7月,经国务院批准重建中央教育科学研究所时,就开始设置了幼儿教育研究室。这是我国第一个国家级的幼儿教育研究机构。该室的研究任务是:探索3－6岁幼儿进行体、智、德、美全面发展教育及幼儿教育事业发展等方面的规律,研究具有中国特色的社会主义幼儿教育体系的基础理论问题。为决策部门制定和修订幼儿教育方针、任务,为幼儿园编写教育纲要、教材与教法等有关幼儿教育科学研究书籍提供科学依据。
除中央教育科学研究所的幼儿教育研究室,全国先后建立的 36个省(市)、自治区及直辖市的教育科学研究所中,辽宁等7个省、市都设有幼儿教育研究机构；北京等13个省(市)、自治区的教育科学研究所内设有专职幼儿教育科研人员。中央和地方的幼儿教育科学研究机构及教育行政部门相互协作培养了科学研究人才,带动了全国相当一部分地区和幼儿园的科学研究工作。
此外，学校附设有学前教育科学研究机构。在高等师范院校(含教育学院)或幼儿师范学校内,有一批幼儿教育研究室诞生于80年代。高校是科学研究的重要基地,老中青专家云集于此,他们与幼儿园实际工作者相结合,运用理论指导和科学的研究方法,深入幼儿园实际,进行课题研究,取得了一定的成果,引导幼儿教育改革从局部向整体、从浅层向深层发展。如南京师范大学教育科学研究所幼儿教育研究室与南京市实验幼儿园合作进行的《幼儿园综合教育课程结构》的研究,上海市长宁区教育学院幼儿教育研究室与该区幼儿园合作进行的《幼儿园综合性主题教育》的实验研究,北京幼儿师范学校科学研究室与北京宣武区幼儿教育研究室及幼儿园合作进行的《关于幼儿创造力教育的实验研究》等。此外,一些幼儿园或特级教师单独进行的研究课题,也不同程度地得到了专门的研究人员或高等师范院校教师的指导。
学前教育科学研究的开展,标志着我国学前教育的发展水平的提高,虽然50年代时也有少数单位成立了研究室,如南京师范学院的玩具教具研究室，出版过多种书籍,研制生产的玩具还出口国外。但从全国范围来说,学前教育的科学研究兴起于70年代末,活跃于80年代,深化于90年代。专门的科学研究机构和群众性的科学研究组织,开展了某些课题的研究,取得了一定的成果,对繁荣学前教育科学、提高学前教育工作者的理论水平和实际教育工作质量做出了不可估量的贡献。
二、 学前教育学术团体的成立
1979年春,中央教育部和中国社会科学院联合召开全国教育科学规划会议,会上成立了中国教育学会,与会的9名幼教界代表发起成立全国幼教研究会。1979 年11月初,中国教育学会幼儿教育研究会在南京成立。1992年该会成为国家教委下属的国家一级学会“中国学前教育研究会”。这是一个群众性的学术团体,旨在组织幼儿教育科学研究队伍,探索幼儿教育规律,推动教育改革,研究解决幼儿教育的理论和实际问题,发展和繁荣幼儿教育科学,为逐步建立具有中国特色的社会主义幼儿教育科学体系而贡献力量。该会研究工作主要表现以下几方面：围绕政府颁布的法规进行研究配合政府中心工作及重大活动开展研究通过国际交流提高广大幼教工作者进行研究的主动性和自觉性。并通过传播媒介,推广科研成果,调动群众进行研究的积极性。中国学前教育研究会体现了普及性、群众性、学术性。
三、 主要研究课题及成果
（一）总结我国幼儿教育历史经验的研究
1979年开始进行《建国32年来幼儿教育的历史经验和教训》的课题研究,该课题由中央教科所幼教室主持,并成为1982年全国幼教研究会学术年会的中心议题。此后孙爱月着手撰写了《当代中国幼儿教育》,由福建人民出版社出版。为庆祝中华人民共和国成立50周年,史慧中等编写了《新中国幼儿教育50年简史》(内部资料)，总结了我国幼儿教育的历史经验。
（二）对我国现代教育家陶行知、陈鹤琴等人幼儿教育思想的研究
1985年成立中国陶行知研究会和基金会后,由四川教育出版社出版了《陶行知幼儿教育的理论和实践》。1985年起, 江苏、北京、上海、江西、安徽等省、市先后成立了陈鹤琴教育思想研究会,并由北京出版社出版了《陈鹤琴教育文集》上、下两卷,江苏教育出版社出版《陈鹤琴全集》共6卷。此外,北京少年儿童出版社出版了《张雪门幼儿教育文集》上、下两册,湖南教育出版社出版了《张宗麟幼儿教育论集》。1991年11月,全国幼教研究会在浙江宁波市举办了陶、陈、张、张四位教育家幼儿教育思想研讨会，深入研究了四位教育家宝贵的幼儿教育思想。
（三）对幼儿体、智、德、美教育方面的研究
二十多年来，我国幼教界学者对幼儿体、智、德、美教育方面的研究非常丰富。体育方面的课题有《我国幼儿形态、机能、基本体育活动能力调查研究》、《幼儿园幼儿膳食营养调查与实验研究》、《幼儿一日生活组织》的研究等；智育方面的课题有《幼儿园3－6岁儿童言语发展的特点和教育的研究》和以发展幼儿观察力和创造力为中心的实验研究等；德育方面的课题有幼儿友好关系、爱祖国教育、劳动教育和“幼儿园德育大纲”等；美育方面的研究在美术教育和音乐教育方面，对发展幼儿的审美情操及创造力的培养等方面，作了重点研究，上海和南京师范大学学前教育专业已经有不少论文和专著。
（四） 农村幼儿教育调查和实验研究
南京师范大学主持的《农村幼儿教育研究》是列入全国教育科研“七五”规划的第一个农村幼教研究课题。通过在江苏苏南和苏北为期三年的教育实验,制订了我国第一个农村学前教育大纲,其成果《农村学前一年综合教育课程设计》已由教育科学出版社出版。“八• 五 ”期间,建立了《学前儿童多种保教形式的研究》课题组,成为《适应我国国情提高幼儿素质实验研究》的一个子课题。该课题采取了充分挖掘正规幼儿园的潜力,探索以幼儿园为核心的多种学前教育保教形式,在学前一年或两年教育已基本解决的地区,通过非正规形式使散居幼儿有权受到一定程度的学前教育。这是贫困农村幼教进一步开拓农村资源以创造不同教育模式的又一创造性成果。
（五）幼儿园课程结构的实验研究
1983年起南京、北京、上海等地先后开始课程改革的实验研究，旨在克服现行幼儿园课程结构的弊端，探索新的课程结构，以利于幼儿身心得到充分的发展。课程研究是一项复杂的系统工程，有待于深入探讨的问题很多。
四、 国际交流与合作
（一）承诺并履行《儿童权利公约》
1989年11月20日第44届联合国大会通过《儿童权利公约》,包括序言、第一部分和第二部分共56卷。《公约》体现了4个基本原则，儿童最佳利益原则、尊重儿童尊严的原则、尊重儿童观点与意见的原则、无歧视原则。1991年3月,李鹏总理代表中国政府签署了上述两个文件,并作出了庄严的承诺, 履行《儿童权利公约》并于1992年2月发布《九十年代中国儿童发展规划纲要》。1996年4月23日至25日,在北京举行了国家教委——联合国教科文组织联合主办的《中国履行〈儿童权利公约〉研讨会》。国家教委基础教育司幼参处处长朱慕菊以《幼儿受教育权利的保护与国家政策》为题作为讲话,指出中国幼儿教育事业的发展政策始终围绕着为更多的儿童提供学前教育的机会这一核心,并提到教育是否有效地促进每个幼儿在原有水平上的发展,是幼儿学习权利的实质所在。
经过十年努力,中国基本实现了九十年代儿童纲要和1990年世界儿童首脑会议提出的全球目标。我国将继续履行对《儿童权利公约》的承诺,未来10年儿童发展纲要将以促进儿童发展为主题,以提高儿童素质为重点,从儿童与健康、儿童与教育、儿童与环境、儿童与法律保护4个领域,提出中国儿童生存、保护、发展和参与的目标以及实现目标的策略措施。
（二）开展国际合作项目
从1982年起到1984年,中华人民共和国和联合国儿童基金会的学前教育合作项目,由南京师范学院承担。1985－1989 年由北京师范大学等8所高等师范学校的学前教育专业和17所幼儿师范学校分别承担,并合作建立了“儿童发展中心”。同时,还先后选送近30名人员到国外学习进修,现有10多名已学成回国；并多次派出幼儿教育访问团到国外参观访问。经过进修、访问,既提高了高等师范和幼儿师范师资自身的水平,又引进了国外幼儿教育的先进理论和经验,对改革和提高幼儿素质起了积极作用。
从1990－1994年,联合国儿童基金会与国家教委的合作项目为“幼儿园与小学衔接的研究” 。该研究在全国城乡八个实验点进行,在88 所教育机构对2189名儿童进行了调查,在16所小学和幼儿园进行教育实验,同时选了16所小学与幼儿园作为实验的对比班。其成果《幼儿园与小学街接的研究》丛书共有7册:《“幼儿园与小学衔接的研究”研究报告》、《入学前社会性适应教育》、《入学前数学教育》、《学前读写教育》、《初入学儿童社会适应性教育》、《初入学数学教首》、《初入学读写教育》,由中国少年儿童出版社出版。国家教委与联合国儿童基金会合作项目《贫困地区、社区、家庭、教育机构共同促进儿童发展》在内蒙、广西、安徽 等地进行，项目实施使农村幼儿受教育的条件得到较大改善。
（三）开展国际交流活动
1989年10月,为纪念国际儿童年成立40周年和联合国儿童基金会与中国合作10周年,国家教委在南京主办了“幼儿教育国际研讨会”，来自美、英、苏、日、澳及中国大陆、台湾和香港地区的145名专家学者,围绕“幼儿园课程”这一中心议题进行了广泛、深入的交流和探讨。这次会议是在我国举办的第一次幼儿教育国际会议,也是海峡两岸幼儿教育界的第一次聚会和交流,它向世界展示了我国幼儿教育10年改革在理论和实践上取得的成就,表明我国幼儿教育已提高到能进行国际交流的水平,迈入了国际交流的行列,并具有组织幼儿教育国际交流与研讨活动的力量。
1993年5月,联合国儿童基金会和国家教委联合举办《幼儿教育发展——向90年代挑战国际研讨会》,以国家政策与事业发展、幼儿保育与教育、师范教育家庭与社区参与幼儿发展为会议专题,达到90年代促进幼儿教育发展目的。此外还有大学主办的亚太地区国际幼教会议、学前儿童 (包括正常儿童与非正常儿童) 一体化国际会议等。
国际交流,不仅使我国学者了解世界,也让世界了解中国。国际交流极大地推动了我国幼儿教育改革的进程，国际交流使中国学前教育走向世界。
